El movimiento político más antiguo del Imperio Turco, se organizan en junio de 1865 en Constantinopla como “Nuevos Otomanos” o “Jóvenes Turcos” buscando un régimen constitucional y el mejoramiento de la situación de los cristianos. Es un movimiento político de carácter liberal, occidentalizante y revolucionario. Más tarde, en 1867, se creará en Londres y Paris la entidad “Joven Turquía”. Invocando pensadores europeos publicaron órganos de propaganda en Europa. En su primer congreso reunido en Paris en 1902 se perfilarán dos grupos o tendencias principales. La de “Unión y Progreso” concentradora de poder y otra, más descentralizada.

En Turquía, un núcleo liberal integrado, sobre todo al principio, por exiliados, forma en 1896 el grupo llamado popularmente “jóvenes turcos”, los cuales empiezan a presionar en favor de una reforma constitucional y de la modernización.

En el Imperio Otomano, insurrección de los Jóvenes turcos.

El 24 de julio, Abdul Hamid II, incapaz de reprimir la rebelión de los Jóvenes Turcos, restaura la Constitución de 1876, la que ya ha implantado cuando el Imperio otomano debía asegurarse la ayuda de Gran Bretaña contra Rusia, y que ha abolido cuando ha dejado de precisar dicha ayuda. Esto significa elecciones legislativas, que dan una amplia mayoría a los Jóvenes turcos.

Bosnia-Herzegovina, situadas al noroeste de Serbia y Montenegro, son gobernadas nominalmente por el Imperio otomano, si bien el Congreso de Berlín, celebrado treinta años antes, las ha asignado como protectorado a Austria-Hungría. Ello significa que dichas provincias cuentan con guarniciones austrohúngaras, y que a todos los efectos son territorio de aquel Imperio. Austria-Hungría, aprovechando la crisis que en el Imperio otomano ha producido la revolución de los jóvenes turcos, quiere anexionarse definitivamente dichas provincias. El Imperio Austro-Húngaro intenta asegurar la operación por la vía diplomática. Después de conseguir la aprobación de los restantes miembros de la Triple Alianza -el Imperio alemán e Italia- el ministro de Asuntos Exteriores, en la fecha, se reúne con su homólogo ruso. Puesto que cabe contar con las protestas de Serbia y Montenegro por la anexión, la posición de Rusia resulta determinante como protectora de estos pequeños estados eslavos.

El Parlamento turco se reúne el 17 de diciembre de 1908, planteándose el problema de las minorías. Armenios, macedonios y albaneses han apoyado a los Jóvenes turcos, con la esperanza de que reforma equivaliera a descentralización, pero muchos de los miembros de los Jóvenes Turcos son nacionalistas apasionados que desean las reformas para ellos pero no para las minorías.

Nuevas matanzas de armenios, esta vez en Adana, causan otros 30.000 muertos. Los Jóvenes Turcos (nacionalistas) actúan contra los armenios mientras el Imperio otomano, aliado de Alemania, se desmoronará por las derrotas en la Primera Guerra mundial. Turquia considerará a los armenios la quinta columna de Rusia.

La indignación provocada en Europa por los sucesos en Turquía resultado de la política despótica de \”turquización\” que lleva a cabo el sultán otomano Abdul Hamid II provoca el destronamiento de éste, en la fecha. Le sucede, ocho días después, su hermano Mehmet V que sube al trono como un simple títere en manos de los jefes de los Jóvenes turcos.

Al producirse la anexión de Bosnia-Herzegovina por Austria-Hungría, con la consiguiente amenaza de guerra, los cretenses proclaman la unión con Grecia, y en esta ocasión las potencias ocupantes se lavan las manos. Con una guerra generalizada en Europa amenazando con estallar de un momento a otro, la cuestión de si Creta forma o no parte de Grecia parece algo relativamente trivial. Las potencias retiran sus fuerzas en julio de 1909 y Creta se une a Grecia, si bien esta unión no es oficialmente reconocida por el resto de Europa. Grecia, aprovecha la crisis en el Imperio otomano debido a la revolución de los jóvenes turcos, y acepta la anexión.

El genocidio armenio inicia la noche del 23 de Abril y durante toda la madrugada del día 24, cuando cientos de intelectuales, religiosos, profesionales y ciudadanos destacados de origen armenio, son despojados de sus hogares bajo arresto e inmediatamente deportados hacia el interior del Imperio Otomano para ser posteriormente asesinados. Es el comienzo del plan de exterminio de todo el pueblo armenio que pondrán en marcha los miembros del Partido Ittihad (Jóvenes Turcos) desde 1915 y hasta los primeros años de la República de Turquía fundada por Mustafá Kemal Attatürk (1923). (Los armenios recuerdan este hecho cada 24 de Abril porque esta fecha resume simbólicamente todos aquellos crímenes de lesa humanidad, que los turcos-otomanos cometieron en perjuicio del pueblo armenio).