El relevo de Santiago y Díaz de Mendivil, franquista, reaccionario, contrario a toda reforma y a entablar conversaciones con las ilegales Comisiones Obreras (CC.OO.), Unión General de Trabajadores (UGT) y Unión Sindical Obrera (USO), se produce tras una tensa discusión con Suárez. El presidente quiere legalizar los sindicatos y el militar se opone casi hasta a hablar de ello. Aquel incidente, que causa enormes tensiones, se considerará el embrión de un creciente descontento entre militares ultrafranquistas que desembocará en el frustrado golpe de Estado del 23 de febrero de 1981. El caso es que, pese a las dificultades, el nuevo gobierno entabla conversaciones con los principales líderes de los diferentes partidos políticos y fuerzas sociales más o menos legales o toleradas, con la única intención de instaurar la democracia.

Torcuato FERNÁNDEZ-MIRANDA, como presidente de las cortes realiza dos importantes tareas: colocar a Adolfo SUÁREZ en la terna de donde saldrá el nuevo presidente del gobierno y llevar adelante la Ley de Reforma Política (que será aprobada el 10 de septiembre). Así, pues, de una terna que, en la fecha, se le presenta, éste elige a Adolfo SUÁREZ como presidente del Gobierno. El nuevo gobierno propondrá unas Cortes con dos cámaras y solicitará que se permita a los trabajadores organizar sus propios sindicatos aparte de los sindicatos verticales. Del nuevo gabinete salta Manuel Fraga Iribarne, pero sigue Rodolfo Martín Villa. También emergen a primera línea política personajes importantes para la transición como Landelino Lavilla (ministro de Justicia), Fernando Abril Martorell (Agricultura), Marcelino Oreja (Asuntos Exteriores) o el teniente general Manuel Gutiérrez Mellado, que sustituirá al también teniente general Fernando de Santiago y Díaz de Mendivil, entonces vicepresidente primero del Gobierno.

El 15 de diciembre de 1976 el pueblo español aprueba en referéndum la ley de Reforma Política aprobada previamente en Las Cortes y que permitirá la supresión de las Cortes franquistas y la democratización del Estado. Se registra una participación del 77,47 por ciento del censo electoral con una abstención, pues, de solo el 22,53%, la más baja en toda la historia reciente de España. A favor de la transición sin ruptura vota una abrumadora mayoría de 94,2 por ciento, un 2,6 por ciento en contra, un 3 por ciento en blanco y un 0,2 por ciento votan nulo. El gobierno y la Corona, principales valedores de la reforma sin ruptura, se muestran satisfechos por la actitud de los españoles. Adolfo SUÁREZ, presidente del gobierno, manifiesta de forma rotunda que: “Ha ganado el sentido común. Ha ganado España (…) Ahora sabemos de verdad y claramente lo que quieren los españoles”. Su aprobación supone, pues, el suicidio político del régimen anterior llevado a término por los mismos diputados que procedían de la dictadura.

En enero de 1977 el secretario general de la OTAN, Luns, declara ante periodistas españoles la conveniencia de que España se integre en la OTAN, declaración apoyada poco después por el vicepresidente de los EEUU. Mondale. En efecto, EEUU. y otros países de la OTAN quieren que España entre para reforzar el flanco sur de Europa. Sin embargo, esta tendencia “adhesionista” comienza a chocar con una cierta postura ambigua del Presidente del Gobierno Adolfo SUÁREZ, más interesado en los temas de política interior que en los de política exterior, algo totalmente lógico y comprensible dada la fragilidad de la nueva democracia española. A este respecto, aunque el programa de primer gobierno de Suárez se revisa varias cuestiones pendientes de política exterior, no se ha hecho referencia al tema de la adhesión en la OTAN. La ambigüedad de Suárez le lleva por un lado a realizar manifestaciones desfavorables, o cuando menos neutras ante la integración; y por otro a allanar el camino de cara a un posible ingreso.

Los Grapo asesinan a dos policias y un guardia civil. El funeral es aprovechado por los ultras para proferir consignas involucionistas. El presidente SUÁREZ aparecerá en televisión el día siguiente y afirmará que el proceso de reforma votado en el pueblo por el referéndum de diciembre seguirá adelante, a pesar del terrorismo.

Unión de Centro Democrático. Partido reformista fundado en el año 1977 por Adolfo SUÁREZ, Fernández Ordóñez, Álvarez de Miranda y José María de Areilza. Liderará la transición de la dictadura a la democracia y ganará las dos primeras elecciones.

La Ley de Reforma Política, aprobada en referéndum el 15 de diciembre de 1976, habla de sufragio y de soberanía popular. Esto se traduce el 15 de junio de 1977 en las primeras elecciones generales celebradas en España después de Franco. En efecto, después de cuarenta y un años el pueblo español participa en unas elecciones generales libres. En la fecha, el pueblo español elige libremente a sus representantes? políticos en las cortes. Entre las fuerzas de izquierda se encuentran, al margen de las formaciones clásicas e históricas del Partido Socialista Obrero Español (PSOE) y del Partido Comunista de España (PCE), otra gran cantidad de siglas que hablan de la desunión de la izquierda. La derecha, por su parte, procedente casi en su totalidad del anterior régimen, se presenta en la formación política Alianza Popular (AP), presidida? por Manuel Fraga Iribarne. Y, finalmente, se encuentra la Unión de Centro Democrático (UCD), presidida por Adolfo SUÁREZ.

Los resultados electorales del 15 de junio de 1977, dan el triunfo en España a la UCD de Adolfo SUÁREZ (quien ha creado esta formación política gubernamental aprovechando el prestigio adquirido en la operación de reforma política), con el 34,72 por ciento de los votos y 165 escaños en el Congreso de Diputados. Así, pues, Adolfo SUÁREZ queda ratificado en el cargo de presidente del gobierno español. El PSOE se configura como la segunda fuerza política con el 29,25 por ciento y 118 escaños; el PCE con el 9 por ciento y 20 escaños; AP con 8,34 por ciento y 16 escaños y el PSP de Tierno Galván con 4,46 por ciento y 6 escaños. Una gran sorpresa de los resultados electorales es la fuerza que demuestran los partidos nacionalistas. En el programa electoral de UCD no se hace mención al tema de la OTAN, aunque sí lo hace SUÁREZ en el programa de gobierno surgido de estas elecciones al declarar que el Gobierno es partidario de “la apertura de un debate por los representantes del pueblo legítimamente elegidos con vistas a examinar la posible inserción de España en el Tratado del Atlántico Norte”.

Se forma en España, el segundo gobierno –primer gobierno constituyente- presidido por Adolfo SUÁREZ. Adolfo SUÁREZ se ha presentado a las primeras elecciones democráticas con Unión de Centro Democrático celebradas el pasado 15 de junio.

Después de la muerte del general Franco en 1975, TARRADELLAS es llamado a Madrid en julio de 1977 por el Presidente del Gobierno Adolfo SUÁREZ (también fue recibido por el Rey) y negocia de acuerdo con las fuerzas políticas de Catalunya la restauración de la Generalitat.