A ALEJANDRO I de Yugoslavia, le sucede su hijo de 11 años, quien reina como PEDRO II (1934-1945), pero quien efectivamente lleva las riendas del gobierno es el regente príncipe PABLO, su primo hermano, de tendencias germanófilas, lo que se tradujo en una tendencia al apaciguamiento. La dictadura sigue su curso en forma de gobiernos sometidos al control militar.

Inestabilidad en la política exterior de Yugoslavia, que primero ha buscado el apoyo de Francia e Inglaterra, y luego, en el momento más crítico, de la Alemania nazi y de la Italia fascista, con quienes ha firmado un pacto de no agresión y un tratado comercial, respectivamente.

El movimiento nacional croata, dirigido por MACEK, había adquirido gran fuerza y en 1938 tiene ya un cariz marcadamente separatista. En la fecha, el gobierno de Belgrado reconoce la individualidad nacional croata y establece un estado croata autónomo dentro del Estado de Yugoslavia. Mientras tanto, un grupo de emigrantes croatas, dirigidos por Ante PAVELIC, crean en la Italia de MUSSOLINI una organización semimilitar, los “ustashe”, cuyo propósito fue romper todos los lazos con los servios y crear un Estado independiente.

Yugoslavia alimenta una honda enemistad hacia Italia, que mantiene el control de la costa dálmata, como lo hiciera en otro tiempo la ciudad de Venecia. La invasión italiana de Albania ha puesto las fuerzas de aquel país en el noroeste y el sudoeste de Yugoslavia. Considerando esta situación y que en 1939 y 1940 Alemania ha logrado grandísimas victorias y también que los demás países que bordean Yugoslavia están con mayor o menor firmeza del lado alemán, parece que Yugoslavia no tiene más solución que acatar los dictados de la fatalidad. En consecuencia, el gobierno yugoslavo, en la fecha, se adhiere al Eje provocando el fin de la política de equilibrio que ha seguido el príncipe PABLO, regente desde la muerte del rey Alejandro.

La adhesión al Eje del gobierno yugoslavo provoca, en la fecha, la revuelta del ejército y de la Iglesia ortodoxa. A consecuencia de ello, un golpe de Estado dirigido por el general serbio Simovic depone la regencia y da el poder al joven PEDRO II?, de dieciocho años, al tiempo que rechaza la alianza con Italia y Alemania.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Kosovo queda repartido en tres áreas bajo ocupación alemana, búlgara e italiana.