CELESTINO III -nuevo papa- (14.4.1191 – 8.1.1198). Se trata de Giacinto Bobone, nacido en el seno de la familia Orsini, una caracterizada familia noble romana. Durante 47 años ha servido a la Iglesia en calidad de Cardenal Diácono. Tiene 85 años de edad cuando sube al solio para lo que tiene que tomar las ordenes sacerdotales el día antes de su consagración. Este pontificado estará marcado por sus constantes enfrentamientos con ENRIQUE VI.

CELESTINO III corona como emperador a ENRIQUE VI, quien, desorbitadamente ambicioso, soñará con serlo íntegramente, ya que su intención es acabar con la Santa Sede y ser él mismo quien gobierne la Iglesia. La ceremonia de coronación simboliza la supremacía absoluta del emperador que se pondrá de manifiesto en las futuras relaciones entre ambos. Así, cuando ENRIQUE VI ordenará asesinar al obispo de Lieja, Alberto di Lovanio, el papa no osará ni tan siquiera recriminarlo; y cuando mantendrá prisionero al rey ingles RiCARDO Corazón de León, que por orden suya será capturado por el duque de Austría, Leopoldo V, al regresar de la Tercera Cruzada, sólo se atreverá a excomulgar a ése duque y Ricardo sólo recuperará la libertad tras el pago de un cuantioso rescate a ENRIQUE.

También dentro del ámbito político, el papa CELESTINO III confirma, en 1192, de forma definitiva los estatutos de la Orden de los Caballeros Teutones.

En 1194 ALFONSO IX, rey de León, tiene que separarse de su esposa TERESA ante la sentencia de nulidad dada por el Papa CELESTINO III.

La lucha contra Castilla, que el papa CELESTINO III intenta evitar, trae a SANCHO VII el Fuerte de Navarra una inesperada ventaja. El Papa, con el deseo de agradarle, se dirige a él en una bula dándole el título de \”rex Navarrorum\”, que había sido denegado por la Santa Sede a sus antecesores desde García IV Ramírez y el pleito por la herencia de Alfonso I.

El papa CELESTINO III excomulga a ALFONSO IX, rey de León, a causa de la alianza que sostiene con los almohades para combatir a ALFONSO VIII de Castilla, y desliga a los leoneses de su fidelidad al rey.

La boda entre ALFONSO IX de León y BERENGUELA, hija de ALFONSO VIII de Castilla, tiene lugar en Valladolid, en otoño de 1197, y la casi inmediata condena del papa CELESTINO III -debido al parentesco de los contrayentes- no es obedecida por ALFONSO IX. Justifica la posición eclesiástica la proximidad de sangre en grado prohibido de los esposos, ya que el monarca y el padre de Berenguela son primos carnales.

Fallece el papa CELESTINO III. Poco antes de morir, ha expresado su intención de abdicar nombrando un sucesor, pero los cardenales no se lo han permitido. Es enterrado en la Basílica de San Juan de Letrán. Las profecías de San Malaquías se refieren a este papa como De rure bovensi (De campo de bueyes), cita que hace referencia tanto a su familia, los Bovis (bueyes), ya que era originario de la campiña romana.