La fórmula que finalmente se adoptará con la aristocracia hispanogoda es la de que LIUVA I nombre a su hermano LEOVIGILDO, arriano, que es grato a la nobleza goda peninsular, como sucesor en el trono asociándole al gobierno. El nombramiento de LEOVIGILDO asociado al trono de los visigodos de LIUVA I se hace en el año 568 y se le confía el reino de Hispania. LIUVA I reinará en la Septimania o Galia gótica. Como colofón del arreglo político LEOVIGILDO (568-586) casará con GOSWINTHA, viuda de Atanagildo, asegurándose la fidelidad de los partidarios de su antecesor. Sus hijos serán: HERMENEGILDO y RECAREDO.

LEOVIGILDO, deseoso de poner fin a la violenta situación familiar desatada entre su segunda esposa GOSWINTHA (fiel seguidora de la doctrina arriana) e INGUNDA (de origen franco, esposa del príncipe HERMENEGILDO y firme católica convencida de su fe) resuelve alejar de la Corte a los príncipes, nombra a su hijo HERMENEGILDO duque de Andalucía y le confía el gobierno de la Bética. En Sevilla el ambiente es totalmente católico, al contrario que en Toledo. HERMENEGILDO no tarda en abrazar el cristianismo (580), tomando el nombre de Juan, impulsado por LEANDRO, futuro obispo de Sevilla. (Algunos autores defienden que LEOVIGILDO había estado primeramente casado con TEODOSIA la cual como sus ilustres hermanos, LEANDRO e ISIDORO, profesaba el catolicismo. HERMENEGILDO, en este caso, hubiese estado educado desde la niñez en el catolicismo.

Ante la actitud hostil hacia el catolicismo que muestra LEOVIGILDO, HERMENEGILDO, su hijo convertido al catolicismo, se rebela contra su padre porque éste intenta someter a los grupos católicos hispanorromanos del sur . El levantamiento de HERMENEGILDO es respaldado por la provincia de la Bética, tradicionalmente opuesta al gobierno visigodo, y gobernada ahora por el propio HERMENEGILDO.

LEOVIGILDO, controlado el territorio norte, se dirige al sur para hacer frente a la rebelión encabezada por su hijo HERMENEGILDO. Toma de Mérida por LEOVIGILDO, a la que seguirá la de Sevilla poco después.

HERMENEGILDO huye a Córdoba donde es apresado por su padre. El rebelde es enviado a Valencia desde donde es trasladado a Tarragona.

HERMENEGILDO es decapitado en Tarragona por el duque SISBERTO (a quien el rey godo ha encomendado la custodia de su hijo) al negarse a tomar la comunión de manos de un obispo arriano. Pero no se sabe con certeza si lo ha hecho por orden de LEOVIGILDO o por propio impulso, pues también se desconocerá la providencia que tomará el rey respecto al duque SISBERTO. ¿Es HERMENEGILDO mártir por su fe? ¿Es condenado como rebelde (HERMENEGILDO será canonizado en el siglo XVI por SIXTO V a ruegos de FELIPE II)