Taruga, en Nigeria, es el primer y más importante centro de producción de hierro en el África oriental tropical.

La cultura de Nok apareció en Nigeria aproximadamente en el año 500 a. C. y se desvaneció al final de primer milenio de nuestra era, sin que se haya encontrado una explicación razonable, quizá por alguna epidemia o por alguna hambruna. A día de hoy, la estructura social de la cultura de Nok parece extremadamente avanzada, considerando su situación relativamente alejada de otras grandes culturas, y que el resto de África occidental estaba, en esas fechas, asimilando el Neolítico. Ciertas teorías conectan a los Nok con el antiguo Egipto. Por otra parte, esta cultura es considerada la más refinada productora de terracotas del África subsahariana.

La autoinmolación bélica ha existido siempre en la historia y en la era contemporánea los casos más recientes son los kamikazes japoneses de la Segunda Guerra Mundial o los hombres bomba de la Yihad Islámica o de Hezbollah. Mientras el Corán (IV,33) prohide, de forma taxativa, el suicidio, por ser \”una acción impía que se opone a los decretos de Dios\”, la doctrina fatalista del budismo la hace más proclive al suicidio. El concepto de guerra santa contra el infiel (\”yihad\”) en el islamismo toma cuerpo en los siglos XVIII y XIX entre los musulmanes africanos del sur del Sahara, especialmente en el califato del Sokoto, al Norte de Nigeria, a partir de 1804.

Nigeria alcanza la independencia dentro de la Commonwealth. Es presidente Namdi Azikiwe, de la tribu ibo.

Constitución de la República de Biafra, separada de Nigeria, cuando los ibos de la provincia oriental se niegan a reconocer el golpe de Estado que ha llevado al gobierno al coronel Yakuwu Gowon, de la tribu hausa. La guerra, sumamente sangrienta, durará hasta 15/1/1970, en que Biafra será aplastada.

El Gobierno nigeriano decide la expulsión fulminante de casi un millón de inmigrantes extranjeros de países vecinos, lo que provoca un gigantesco éxodo ante la pasividad de la opinión pública internacional.

La Confederación de Senegambia existe desde el 1 de febrero de 1982, pero es disuelta por Senegal el 30 de diciembre de 1989 cuando Gambia rehusa a avanzar más en la unión. Durante su corta existencia, Senegambia ha sido una unión pragmática basada en la seguridad mutua de los intereses de los dos países. A pesar de la corta existencia de la Confederación, Senegambia ha sido una de las uniones africanas de más duración del periodo. La Senegambia se disuelve ya que Gambia necesita recuperar la autonomía perdida. Es entonces cuando comienza a hacer pactos de defensa mutua con Nigeria.

La historia de la transición nigeriana ha sido un continuo sobresalto. En los años transcurridos desde que se independizó de Gran Bretaña (1955), Nigeria ha tenido una primera y una segunda repúblicas, a las que se puso fin con sendos golpes de Estado militares, una guerra civil y una tercera república que nunca llegó a ser a causa de la anulación a última hora, por el régimen militar liderado por el general Sani Abacha, de los resultados electorales en 1993.

A pesar de que Abacha había liquidado la mayoría de las instituciones democráticas nigerianas al llegar al poder, prometió devolverlo a la sociedad civil tras una entrevista con Moshood Abiola, el vencedor de los comicios que él mismo anuló. Abacha no cumplió su promesa y Abiola, un año después de las elecciones, se autoproclamó presidente. Abacha reaccionó metiéndolo en la cárcel y gobernando el país con mano de hierro.

Las nuevas elecciones en Nigeria, previstas para 1996 jamás se celebraron y Abacha anunció la ampliación de su mandato hasta fines de 1998. Entre sus “hazañas” se encuentra la ejecución del escritor y líder ecologista Ken Saro-Wiwa -a la que no fueron ajenos los intereses de las compañías petroleras que operan en el país- y otros ocho activistas políticos, el encarcelamiento de varios líderes de la oposición, entre ellos el actual candidato Obasanjo, y el amordazamiento de la prensa, amén de exacciones varias de los derechos humanos. Por ello fue apartado de la Commonwhealth y sancionado por EEUU. y la UE.