En 1610, Hudson parte en el último de sus viajes patrocinado por una recién creada compañía de caballeros ingleses a bordo del Discovery en búsqueda del paso del Noroeste. A mediados del año ha atravesado el estrecho de Hudson y alcanzado la bahía de Hudson, donde pasa tres meses explorando las islas y costas orientales. En la creencia de que se encuentra en el Pacífico, navega rumbo sur hasta la bahía de James. En noviembre el barco quedará atrapado en el hielo.

La tripulación de Henry Hudson, después de pasar un duro invierno a causa del frío y la escasez de alimentos, acaba por amotinarse en junio de 1611. Hudson, su hijo y otros siete tripulantes son abandonados a su suerte en un pequeño bote abierto y nunca más se sabrá de ellos. Los pocos amotinados que conseguirán sobrevivir podrán llegar a Inglaterra donde serán encarcelados, aunque ninguno será condenado.

El explorador inglés HENRY HUDSON, su hijo y siete miembros de su tripulación, son abandonados en el lugar conocido actualmente como Bahía de Hudson (Canadá), por el resto de la tripulación amotinada, donde perecieron.

En 1619, los colonos de Virginia fundan un parlamento local que es la primera asamblea representativa en una colonia ultramarina inglesa, y sirve de modelo para otras colonias que van a ser fundadas y para la nación que crece a partir de ellas. Por otra parte, llegada de los primeros esclavos negros a la colonia de Virginia.

Decenas de miles de europeos emigran a América en los siglos XVII y XVIII con la esperanza de hallar una vida mejor en el Nuevo Mundo. Unos emprenden este viaje largo y peligroso por motivos económicos; para otros, lo determinante son sus ideas políticas; muchos dejan su patria porque son perseguidos o postergados por su fe. Los “brownists” que han emigrado a Holanda en 1607, no están contentos en Holanda, pues su calvinismo estricto suscita conflictos graves con el arminianismo que florece entre los protestantes holandeses de Leyden. En esta situación, los “brownists” miran con esperanza hacia las colonias inglesas nuevas de América. Logran obtener una patente real concediéndoles el permiso para establecerse en la colonia de Virginia. Reunir los fondos necesarios les resulta algo difícil, pero por fin obtienen la ayuda de unos capitalistas ingleses que invierten fondos en la empresa, y un grupo se hace a la vela en Delftshaven en julio de 1620 en el barco Speedwell.

En Southampton (Sur de Inglaterra) les espera otro grupo en el barco Mayflower, de 180 toneladas. Los dos barcos parten de Southampton juntos, pero bien pronto el Speedwell empieza a hacer agua, y ambos barcos regresan a Plymouth (Sudoeste de Inglaterra). Todos los viajeros se apiñan a bordo del Mayflower. En estas condiciones poco cómodas, salen de Plymouth, el 6 sept. 1620, setenta y tres hombres con veintinueve mujeres. Este mismo año llegarán a Massachusetts los “padres peregrinos” del Mayflower. Son considerados la raíz de la fundación de la nación estadounidense.

Ya el siguiente otoño, o sea el de 1621, los supervivientes del Mayflower obtienen una buena cosecha de maíz de las semillas que han plantado durante la primavera. Por ello, el Gobernador Bradford proclama \”un día de dar gracias al Señor para que podamos de una manera más especial regocijarnos después de haber recogido el fruto de nuestro trabajo\”. Así, se decide celebrarlo con una gran cena de acción de gracias. En esta primera fiesta, celebrada en Plymouth en 1621, desfilan soldados, tocan trompetas, y disparan cartuchos en blanco. Son invitados 90 indígenas de entre los indios que les han ayudado a sobrevivir el primer año, quienes compiten con ellos en carreras y saltos.

Asentamiento holandés en la isla de Manhattan (Nueva Amsterdam).

Asentamiento inglés en Barbados.

Apenas seis años después de la llegada de la nave Maryflower a Nueva Inglaterra con colonos ingleses, un grupo de puritanos funda Salem Town en la desembocadura del río Naumkeag. De este núcleo se desprenderán otros poblados, como los vecinos Salem Village y Marblehead. Los puritanos creen en el Diablo, los demonios y las brujas tanto como en la existencia de Dios, ángeles y santos. Están convencidos de que las fuerzas del mal se hallan presentes en la tierra, y que en ella entablan una furiosa batalla por las almas. Los ejércitos infernales maquinan cosas horribles para poner a prueba la fe de los hombres. Semejantes ideas no son nada originales, pero en el Nuevo Mundo cobran una importancia especial. El principal objetivo de los líderes puritanos es establecer una sociedad de santos. Y justamente allí, en las regiones vírgenes americanas, abundan los enemigos: hay adeptos a doctrinas fal, indios salvajes que viven en pecado como simples animales y, por supuesto, también traidores disfrazados de hermanos piadosos que en realidad sirven a Satanás y sus huestes. Todos estos seres, los reales y los imaginados, persiguen la destrucción del estado puritano.