Hacia el siglo VI aC algunas colonias sabeas (de Saba región de la Arabia antigua) se establecen en la región de la costa africana más próxima a su lugar de procedencia; para ello sólo tienen que cruzar el estrecho de Bab el-Mandeb en el Mar Rojo y asentarse en la parte septentrional del altiplano etíope.

La política exterior de AUGUSTO es menos agresiva en Oriente que en Occidente. Una expedición a Arabia, en la fecha, abre la ruta de la India a los comerciantes romanos. En otras partes actúa sobre todo por la diplomacia.

Habiendo estallado la guerra entre los musulmanes de Medina y los nos creyentes de La Meca, ésta capitula en la fecha y se hace musulmana. La Mees una ciudad santa para los árabes, pues según una antigua tradición, el templo que allí existe, la Kaaba construido por el Patriarca Abraham, padre común de árabes y de judíos (Gn 21) 2.793 años antes, y la “piedra negra” fue traída, según la tradición, por el arcángel S.Gabriel. La Kaaba, a los ojos de bastantes árabes -también de Mahoma-, ha sido profanada, pues en ella se adoran numerosos dioses.

Primer ataque árabe contra Nubia, que será obligada a pagar tributo.

La conquista de Armenia por los árabes adopta forma de tutela cuando en el año 653 el califa árabe escoge a un príncipe armenio, al que designa patricio de Armenia, para administrar el país. En poco tiempo los patricios se convirtirán casi en reyes.

Los árabes conquistan la península de Cizico y amenazan de modo inmediato Constantinopla. Posteriormente atacan Esmirna y las costas de Licia y Cilicia.

CONSTANTINO V Coprónimo, esto es, «nombre excrementicio», porque de niño defecó durante su bautizo, se convierte en emperador del Imperio bizantino (741-775). Es hijo de León III Isáurico. Vence al usurpador ARTAVASDO -ferviente sostenedor de las imágenes sagradas- y se enfrenta con éxito a búlgaros, árabes y eslavos. CONSTANTINO V prosigue la política iconoclasta. Da lugar a abundante controversia e incluso a la rebelión, pero se mantiene firme.

El califa abásida ABD ALLÁH al-MAMUN consigue restablecer su poder en Bagdad (Irak).

Musulmanes norteafricanos que a partir del siglo VIII inician ataques cada vez más fuertes sobre Sicilia, la invaden en 827 desembarcando en Mazara del Vallo y encontrando fuertes resistencias, más que de las guarniciones bizantinas, de la población cristiana que les responde con una larga y sangrienta lucha. Fundan en la isla el Emirato de Sicilia (827 –  902) llevando a la isla a un gran esplendor.

El ejército bizantino, en 837 toma y destruye Samosata y Zapetra (Zibatra o Sozopetra), lugar de nacimiento del califa al-Mu’tasim. Éste, deseoso de vengar la ofensa, reúne un gran ejército, una de cuyas divisiones derrota en Dasymon al emperador TEÓFILO, que dirige en persona el ejército bizantino, mientras que la otra avanza hasta Amorio, cuna de la dinastía frigia. Tras una valerosa resistencia de cincuenta y cinco días, la ciudad cae en manos de al-Mu’tasim a causa de una traición interna el 23 de septiembre de 838. Treinta mil de sus habitantes son ejecutados y el resto vendidos como esclavos, y la ciudad es arrasada hasta sus cimientos.