SANCHO VII el Fuerte, es un rey guerrero. De hecho inicia su reinado luchando en Francia en apoyo de su cuñado, Ricardo Corazón de León.

SANCHO VII el Fuerte, rey de Navarra, intenta, sin éxito, ayudar a ALFONSO VIII de Castilla en la desgraciada batalla de Alarcos contra los almohadeDebe tenerse en cuenta, que Alfonso VIII una vez llegado a la edad adulta, emprendió una política de engrandecimiento de Castilla que le enfrentó a los demás monarcas cristianos. Éstos trataron de que Alfonso luchara solo contra los musulmanes y de que éstos se encargaran de poner coto a sus ambiciones. Mientras tanto, el poder de los almohades crecía y acabó por amenazar a unos y otros. Ante el peligro, desistieron de abandonar a Castilla a su suerte, e incluso el Papa intervino para limar diferencias. Pero ya era tarde. Los almohades se hallaban en el apogeo de su poderío, e infligieron a ALFONSO VIII una terrible derrota.

Tras participar en una campaña en León junto a ALFONSO VIII de Castilla, PEDRO II de Aragón convoca en setiembre de 1197, una curia regia en Daroca, donde jura los fueros y toma posesión oficial de sus reinos. Luego prosigue junto al rey castellano la campaña contra León y Navarra.

ALFONSO VIII de Castilla sigue conservando el deseo de recuperar el País Vasco, en manos de Navarra. Por ello, se reúne, en la fecha, en Calatayud, con PEDRO II de Aragón y ambos reafirman su alianza y acuerdan su mutua colaboración en la lucha contra SANCHO VII el Fuerte de Navarra, repartiéndose los territorios que puedan conquistar en aquel reino, cuya parte oriental corresponderá a PEDRO II, mientras la occidental -que contiene el País Vasco- será para ALFONSO VIII.

Luego inician sus ataques. ALFONSO VIII ataca Navarra por el oeste mientras el rey aragonés PEDRO II inicia la ofensiva por la frontera opuesta.

Para evitar el doble ataque a que es sometido, SANCHO VII, rey de Navarra, pide una tregua al rey aragonés, PEDRO II, a quien ofrece la mano de su hermana. La tregua se acepta, pero la boda no podrá celebrarse ya que el papa la prohíbe por el grado de parentesco entre ambos novios, mediante bula de 11 de febrero de 1199. Con ello, el posible acuerdo entre Navarra y Aragón se viene abajo.

Blanca de Navarra se casa con Teobaldo III de Champaña, Paladino de Champaña.

En el siglo XIII, el Reino de Castilla, en aras a poseer los puertos vascos del Cantábrico para poder dar salida a los productos de la meseta y poder comerciar de esta forma con Brujas (Flandes), aprovecha la debilidad política y económica del Reino de Navarra. Un reino, que no puede seguir expandiéndonse hacia el sur en la reconquista, al haber quedado encorsetado entre los reinos de Castilla y Aragón, y que del mismo modo, es incapaz de poner fin, a las guerras civiles entre fracciones banderizas que se disputan el control de las tres regiones vascongadas y de Navarra durante gran parte de la Edad Media. El Reino de Navarra, en su decadencia política y económica, es incapaz de poner orden en sus territorios, Castilla, viendo esta decadencia, se aprovecha de estas rivalidades apoyando según en qué región a uno u otro bando. Con unas contrapartidas políticas que conllevan la separación de estas regiones del Reino de Navarra y posterior pertenencia de éstas a Castilla.

El rey castellano ALFONSO VIII aprovecha que el rey navarro SANCHO VII el Fuerte se encuentra en África para invadir Álava y sitiar Vitoria. Como Guipúzcoa pertenece ya a Castilla, es necesario que Álava también forme parte de este reino, pues no hay forma alguna de llegar desde Castilla hasta Guipúzcoa por vía terrestre. También hay que tener en cuenta que no existe una conciencia nacional navarra o vasca que conlleve un sentimiento de unidad Navarra. Existe por el contrario, un fuerte arraigo del Señorío como entidad política de cada una de las regiones y una fuerte identidad alavesa, guipuzcoana y vizcaína. Por otro lado la unión a Castilla no resulta nada traumática desde el punto de vista lingüístico, cultural y social, dado que en la parte norte de Castilla se habla euskara. Guipúzkoa, como contrapartida por el apoyo castellano al bando que tiene la supremacía en el territorio, tuvo que aceptar como señor al rey de Castilla en el 1200.

PEDRO II de Aragón, de acuerdo con los aires de cruzada y los deseos de unidad cristiana frente a los musulmanes, se reúne en Monteagudo (Navarra) con SANCHO VII el Fuerte de Navarra y los dos llegan a la decisión de finalizar las hostilidades y prestarse mutua ayuda.